מחקר חדש מגלה כי רמת האינטליגנציה של ילדים בהודו יורדת עקב זיהום אוויר – מטהרי אוויר יכולים לעזור
|
לילדים באזורים בהודו עם זיהום גבוה יש מנת משכל נמוכה משמעותית בהשוואה לבני גילם בסביבות נקיות יותר. זיהום לא רק פוגע בריאות אלא גם משפיע על התפתחות המוח. מחקר שנערך לאחרונה מצא שילדים בגילאי 6-8 החיים באזורים מזוהמים קיבלו בממוצע ציון נמוך יותר בכ-20 נקודות במבחני משכל, דבר שעלול להשפיע על הישגיהם בלימודים ועל הזדמנויותיהם העתידיות. באזורים עם זיהום גבוה, ילדים בני 6-8 קיבלו ציון נמוך יותר במבחני IQ. המחקר מצא הבדלים משמעותיים ב-IQ בין ילדים החיים באזורים עם זיהום גבוה ונמוך. להלן הממצאים העיקריים:
המחקר התמקד בהשפעות של חלקיקים (PM2.5 ו-PM10) על היכולות הקוגניטיביות של ילדים. PM2.5 ו-PM10 הם חלקיקים עדינים, שהם קטנים יותר ויכולים לחדור בקלות לריאות, מה שעלול להוביל להשלכות בריאותיות חמורות יותר. מומחים קוראים לפעולה מיידית כדי להגן על עתיד הילדים המחקר נערך על ידי מכון קלינגה לטכנולוגיה תעשייתית (KIIT) באודישה, הודו, שם הושוו ילדים שנחשפו לרמות גבוהות יותר של זיהום אוויר (PM10 > 60 מיקרוגרם למטר מעוקב, PM2.5 > 40 מיקרוגרם) לילדים בסביבות נקיות יותר. מומחים מדגישים את הצורך באסטרטגיות חדשות להגנה על עתידם של ילדים, שכן זיהום האוויר ממשיך לפגוע בהתפתחות הקוגניטיבית ובבריאותם. עלייה בהתקפי אסטמה במערב אפריקה עקב זיהום מחקר נפרד ממערב אפריקה מצא גם כי התקפי אסתמה בקרב מתבגרים קשורים לרמות זיהום גבוהות. המחקר שנערך בקוטונו, בנין, עקב אחר 730 מתבגרים אסתמטיים במשך 36 חודשים. החוקרים השתמשו בחיישני איכות אוויר ניידים וקבועים כדי למדוד חשיפה למזהמים כמו חנקן דו-חמצני ו-PM1, PM2.5 ו-PM10. הם מצאו שתסמיני אסתמה היו שכיחים פי 2.5 בתקופת ההרמאטן העונתית, שמביאה אוויר יבש ומאובק מהסהרה. חוקרים דיווחו כי זיהום אוויר של חלקיקים דקים נותר גבוה באופן מדאיג במערב אפריקה, דבר המגביר משמעותית את הסיכון לאסתמה בקרב מתבגרים. הם מציעים כי התראות על איכות האוויר וחינוך טוב יותר בנוגע לתרופות וניהול עצמי עשויים לשפר את בריאות הנשימה. בתי ספר יכולים להפיק תועלת ממטהרי אוויר פרופסור אנאנט סודרשאן מאוניברסיטת וורוויק בבריטניה הציע שכל בתי הספר הציבוריים, במיוחד באזורים עם זיהום אוויר גבוה, צריכים להיות מצוידים במטהרי אוויר. "ילדים מבלים חלק ניכר מיומם בבית הספר, והפחתת החשיפה לזיהום יכולה להביא תועלת בריאותית גדולה", אמר סודרשאן. על ידי התקנת מטהרי אוויר בבתי ספר, ניתן להפחית את חשיפתם של ילדים למזהמים מזיקים בכ-17% מדי שנה. הדבר עשוי לשפר את ריכוזם ואת יכולותיהם הקוגניטיביות לטווח ארוך, שכן חלקיקים עדינים (PM2.5) משפיעים על ערנות לטווח קצר ועל התפתחות קוגניטיבית, בדומה לאופן שבו הסחות דעת מתמידות מפחיתות את הפרודוקטיביות. סיכום: התקנת מטהרי אוויר בבתי ספר יכולה להגן על ההתפתחות הקוגניטיבית התקנת מטהרי אוויר בבתי ספר יכולה להפחית משמעותית את חשיפתם של ילדים לזיהום אוויר, ובכך להגן על התפתחותם הקוגניטיבית. נדרשת פעולה מיידית כדי להגן על בריאותם וחינוכם של ילדים. תוכנית פעולה לבתי ספר:
שחזור אנרגיה מערכת אוורוריכול לשפר עוד יותר את איכות האוויר בנוסף למטהרי אוויר, בתי ספר יכולים להפיק תועלת ממערכות אוורור להשבת אנרגיה (ERV). מערכות אלו, כולל מאווררי ההשבת אנרגיה הטובים ביותר, יכולות לשפר את איכות האוויר בתוך הבית על ידי החלפה יעילה של אוויר פנימי מעופש באוויר חיצוני צח תוך השבת אנרגיה. ERV הם פתרון חסכוני באנרגיה המסייע גם בשמירה על תנאי אוויר אופטימליים בתוך הבית, חיוניים להפחתת החשיפה למזהמים כמו PM2.5. יישום מערכות אלו, במיוחד באזורים בסיכון גבוה, יכול להגן עוד יותר על בריאותם הקוגניטיבית ועל הביצועים הלימודיים של ילדים.
עבור בתי ספר ובתים, מאוורר להשבת אנרגיה לבית מציע פתרון חסכוני להבטחת זרימת אוויר רציפה והסרת חלקיקים מזיקים. שחזור אנרגיה יחידת אוורור יכולה להיות השקעה מצוינת לטווח ארוך באזורים עם זיהום אוויר גבוה. |